Marvin Gaye

Wanneer je de naam Marvin Gaye noemt is de eerste gedachte die je krijgt dat dit één van de beste soulzangers is, die helaas al op jonge leeftijd noodlottig aan zijn einde is gekomen. Deze dagen is er net iets meer reden om aan Marvin Gaye te denken aangezien hij op 2 april werd geboren en op 1 april is vermoord, net geen 45 jaar geworden. Geboren in 1939 als zoon van dominee Marvin Gay, maar om zijn idool Sam Cooke te eren voegde Marvin ook de letter ‘e’ toe aan zijn artiestennaam.

Marvin begon zijn muzikale carrière in lokale zanggroepen. Op zijn 22e ging hij als sessiedrummer met een vriend mee naar een sessie van het beroemde platenlabel Motown in Detroit. Daar kwam hij in aanraking met de dochter van de platenbaas en trouwde hij met haar. Als zanger kreeg hij ook een kans bij Motown en hij begon in 1962 ook zijn eerste hits te scoren voor dit beroemde label. In 1970 belandde Gaye in een depressie nadat een bevriende zangeres (Tammi Terrel) met wie hij al een hit had gescoord, overleed aan een hersentumor. Hij herpakte zich en ging een nieuw album opnemen. Hij maakte zichzelf los van de zoete pop-/soulmuziek en ging zich richten op maatschappijkritische nummers, verwerkte andere muzikale invloeden in zijn muziek en zijn platenbaas wilde zijn nieuwe album eigenlijk niet uitbrengen omdat hij geen hitpotentie in dit album zag. Inmiddels weten we dat “Whats going on” een van de meest invloedrijke albums in de soulmuziek is geworden.

Zoals het vaak gaat in de entertainment business kreeg ook Gaye drugsproblemen en volgde een scheiding met zijn eerste vrouw. Tijdens de scheidingsprocedure, die overigens jaren duurde, ontmoette hij de 17 jarige Janice Hunter op wie hij smoorverliefd raakte. In deze periode maakte hij dan ook het seksueel getinte album “Let’s get it on”. Na het juridisch rondkrijgen van zijn scheiding, inmiddels ook twee kinderen gekregen, trouwde hij in 1977 alsnog met Janice. Helaas bleef het nachtleven en het hierbij horende drugsgebruik doorgaan en dit was de reden dat ook dit huwelijk in 1981 strandde.

Aangekomen in de jaren ’80 ging het steeds moeizamer met zijn muzikale carrière en kwam hij in 1981 in België terecht waar hij ruim een jaar gewoond heeft. De wetenschap dat Marvin Gaye in Oostende heeft gewoond geeft toch meteen een compleet ander beeld bij deze badplaats.
Toen hij in maart 1984 terug keerde naar zijn familie kreeg hij grote ruzie met zijn vader die als dominee het leven van zijn zoon sterk afkeurde. Op de dag voordat Marvin Gaye 45 zou zijn geworden liep de ruzie met zijn vader zo hoog op waarna hij door zijn vader werd doodgeschoten. Iets wat een dominee natuurlijk ook niet goed kan keuren.
Hiermee vestigde Marvin Gaye zich in een illustere rij van soulzangers die alle drie een dominee als vader hadden en alle drie vroegtijdig aan hun einde zijn gekomen; Sam Cooke, Otis Redding en Marvin Gaye. Die laatste is geboren op 2 april en overleden op 1 april. Genoeg reden om deze dagen weer even naar zijn muziek te luisteren.