Kerstvrede

Na vijf maanden van zware gevechten tijdens WOI vond er op kerstavond een bijzondere gebeurtenis plaats. De gevechten stopten en de strijdende partijen gingen, na voorzichtig elkaars bedoelingen aftasten, samen kerst vieren. Dit gebeurde na een oproep van de toenmalige paus waar de legertop geen gehoor aan wilde geven. Maar toen op kerstavond de Duitse soldaten in hun loopgraven de kerstbomen gingen optuigen en de lichtjes van deze bomen de donkere loopgraven verlichtten werden de Britse soldaten nieuwsgierig.

De Duitsers stuurden een chocoladetaart naar hun Britse vijanden en die stuurden vervolgens tabak terug als teken van goede wil. Om half acht in de avond begonnen de Duitse soldaten met het zingen van kerstliederen gevolgd door een applaus van beide partijen. Deze avond en tijdens de kerstdagen volgden er zelfs vriendschappelijke ontmoetingen tussen de tegenstanders in het niemandsland waar zij om streden. Er werd hier gevoetbald, eten uitgewisseld, gezongen en gelachen tot dat de oorlog weer hervat moest worden en de soldaten terug moesten naar hun loopgraven.

Om de oorlog weer eerlijk en gelijktijdig te laten beginnen zouden de Britten driemaal een schot in de lucht lossen. Zij hielden hierbij een vlag omhoog met de tekst “vrolijk kerstfeest”, dit werd door de Duitsers beantwoord met een vlag waar “dank jullie” op stond. Na een saluut aan elkaar gingen de soldaten hun loopgraven in en werden de gevechten tegen elkaar weer voortgezet. Hier schreef ‘the Farm’ hun hit “All together now” over: